回顾20多年来对气候变化的争论，有两个主题浮出水面:一是活动人士顽固地不愿承认任何不恰当的科学，二是人们最喜欢的故事不断变化，先是被推崇，然后又被搁置一边。

唯一不变的是:一种对恐吓公众的执着，这反过来又形成了糟糕的气候政策。

在本世纪初，北极熊是气候末日的象征。

抗议者们打扮成北极熊的样子，而阿尔·戈尔2006年的热门电影《难以忽视的真相》则向我们展示了一只悲伤的、动画的北极熊漂向死亡。

《华盛顿邮报》警告说，北极熊面临灭绝，世界野生动物基金会的首席科学家甚至声称，到2012年，一些北极熊将无法繁殖。

然后在2010年代，活动家们不再谈论北极熊了。

为什么?因为经过多年的歪曲，他们终于不可能忽视堆积如山的证据，这些证据表明，全球北极熊的数量已经从20世纪60年代的大约1.2万只大幅增加到现在的大约2.6万只。(主要原因是什么?人们猎杀北极熊的数量大大减少了)。

同样的事情也发生在对澳大利亚大堡礁的描绘上。

几十年来，活动人士一直在大声疾呼，珊瑚礁正在被不断上升的海水温度杀死。

在经历了2009年飓风的严重破坏后，澳大利亚官方对2012年珊瑚覆盖率的估计达到了低点。

媒体上充斥着“大堡礁大灾难”的说法，科学家们预测，到2022年，大堡礁将被摧毁。《卫报》甚至发表了一篇讣告。

最新的官方统计数据显示了一幅完全不同的画面。在过去的三年里，大堡礁的珊瑚覆盖面积比1985年有记录以来的任何时候都要多，2024年创下了新纪录。

好消息得到的报道只有恐怖故事的一小部分。

一个经常出现的气候故事是，由于海平面上升，太平洋小岛被淹没。

2019年，联合国秘书长António古特雷斯专程飞往图瓦卢，为《时代》杂志拍摄封面照片。

他穿着西装，站在齐大腿的水里，展示“我们正在下沉的星球”。随附的文章警告说，由于海平面上升，该岛和其他类似岛屿将“完全从地图上消失”。

今年夏天，《纽约时报》终于分享了它所谓的“令人惊讶”的气候新闻:几乎所有的环礁岛都在扩大。事实上，科学文献已经记录了这一趋势十多年了。

虽然海平面上升确实侵蚀了陆地，但老珊瑚上的额外沙子被冲到了低洼的海岸。

长期以来，广泛的研究表明，这种增加比气候引起的侵蚀更强烈，这意味着图瓦卢的土地面积正在增加。

气候变化是真实的。它是人造的。这是一个需要明智政策的挑战。

但是，活动家们拒绝承认挑战他们强烈的末日世界观的证据，这对他们的事业造成了巨大的伤害。

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所有这些误导的说法加起来，形成了气候恐慌，导致政客们通过气候立法，现在每年花费全球超过2万亿美元，却只为了一点点好处。

今天，致命的热浪成了新的恐怖故事——也是故意无视大局的最新例子。

最近，拜登总统声称“极端高温是美国与天气有关的头号杀手。”

他错了25倍。极端高温每年导致近6000人死亡，而寒冷每年导致15.2万人死亡，其中1.2万人死于极端寒冷。

尽管气温不断上升，但在美国，年龄标准化的极端高温死亡人数实际上每十年下降近10%，在全球范围内甚至更多，这主要是因为更富裕的人更有能力买得起空调。

如果6000人死于热浪真的是当务之急，那么一个明智的回应应该是确保美国的电力价格保持低廉，这样就不是只有富人才能负担得起空调的运行了。

如果拜登总统注意到每年死于寒冷的15.2万美国人，同样的政策处方也会成立。

当老年人在冬天买不起暖气时，中风和心脏病发作就会增加。

可悲的是，许多气候政策非但没有保持低能源成本，反而适得其反。

我们很难不看到这样一种模式:气候恐慌的活动人士会把人们吓傻，并选择尽可能长时间地忽视不方便的科学，然后在事情变得太尴尬时才转而关注新的气候恐慌。

但是恐吓活动是有后果的。他们让每个人——尤其是年轻人——感到痛苦和沮丧。

恐惧会导致糟糕的政策选择，比如西方政府在无效的气候应对措施上花费了数万亿美元。

它们侵蚀了公众的信任，比如强调热死，因为它们符合叙事，而忽略了更多的冷死。

在虔诚地声称追随科学的同时，说出半真半假的事实，这有利于活动人士筹集资金，为媒体带来点击量，并帮助政治家召集选民。

但它让我们所有人都不了解情况，处境更糟。

比约恩·隆伯格，哥本哈根共识主席，斯坦福大学访问学者他是《假警报》和《最好的事情优先》的作者。