英国竞争监管机构警告称，英国电信公司沃达丰(Vodafone)和Three拟议中的合并可能导致数千万移动用户的移动账单上涨。

英国竞争与市场管理局(CMA)宣布了对该交易的初步调查结果，称其特别关注对那些最无力支付移动服务的客户的影响。

CMA表示，该交易将导致零售和批发移动市场的竞争“大幅减少”，并要求两家公司在批准合并之前做出保证。最终决定预计将于12月7日做出。

在一份联合声明中，沃达丰和Three对监管机构进行了回击，称他们不同意CMA的一些调查结果，并表示合并将修复该国“功能失调的移动市场”，并“释放更多竞争和投资”。

沃达丰首席执行官玛格丽塔•德拉•瓦莱表示:“我们的合并是变革的催化剂。是时候放开对互联互通的控制，建设世界一流的基础设施了。我们正在提供一项自筹资金的计划，以推动经济增长，解决英国的数字鸿沟。”

她驳斥了CMA有关该交易可能导致价格上涨的说法，坚称没有改变定价策略的计划。她表示:“我们认为未来不可能提价。”

Della Valle指出，CMA的决定并非最终决定，并表示沃达丰期待与监管机构合作，以获得最终批准

Three UK的首席执行官罗伯特·芬尼根(Robert Finnegan)表示，这笔交易将为英国带来“一流的5G”。

CMA的初步调查结果是在对该交易进行了五个月的调查后得出的。该交易将创造英国最大的移动运营商，拥有超过2700万客户，超越英国电信旗下的EE，以及西班牙Telefónica和美国上市公司Liberty Global旗下的Virgin Media O2。

CMA周五表示，这将导致其客户的价格上涨，但也可能导致客户在合同中获得更小的数据包等服务减少。

该报告还提出了一些担忧，即任何合并都将对批发市场和移动虚拟网络运营商(mvno)产生负面影响，如Lebara、Lyca mobile和Sky mobile，这些运营商依赖这些运营商来运营自己的服务。

这笔交易将把英国网络运营商的数量从4家减少到3家，这意味着这些mvno将无法获得最具竞争力的条款，从而影响它们向客户提供的服务。

沃达丰与Three所有者和记实业(hutchison CK)之间的谈判自去年秋季以来一直在进行，谈判内容包括承诺未来10年在英国投资110亿英镑，其中包括对网络的重大投资。

沃达丰和Three是英国四大主要网络运营商中的两家，另外两家是英国电信/EE和维珍媒体O2。

CMA确实表示，将这两个网络纳入一家运营商可以提高移动网络的质量，并加速5G网络和服务在英国的部署。然而，它认为这些说法被夸大了，合并后的集团不一定有动力坚持投资。

目前，该机构已向Three和沃达丰提出了一系列补救措施，以改善报价，并减轻其对竞争的影响。这将包括具有法律约束力的承诺，以确保其执行投资，同时实施保护零售和批发客户的措施。

Three和沃达丰将有时间做出回应并提供补救措施，最终决定预计将于12月7日做出。

该监管机构表示:“如果CMA得出结论认为其他补救方案不能有效解决其竞争担忧，它将保留禁止合并的选择权。”

这两家运营商现在是第三和第四大电信网络，这笔交易最初将导致沃达丰持有该公司51%的股份，而哈金森持有49%的股份。沃达丰还可以选择在交易完成三年后购买和记黄埔的股份。