纽约——(美联社)——去年美国出生率下降，恢复了长期的全国下滑。

美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)周四公布的临时统计数据显示，2023年出生的婴儿略低于360万。这比前一年减少了约76,000人，是1979年以来最低的一年。

在新冠疫情爆发前的十多年里，美国的出生率一直在下降，然后从2019年到2020年下降了4%。在那之后，这一数字连续两年上升，专家认为，这一增长的部分原因是，在疫情早期，夫妇们推迟了怀孕。

但“2023年的数据似乎表明，这种增长已经结束，我们又回到了以前的趋势，”威斯康星大学(University of Wisconsin)研究社会政策和其他因素如何影响健康和生育率的研究员尼古拉斯·马克(Nicholas Mark)说。

专家称，青少年和年轻女性的生育率长期以来一直在下降，但三四十岁女性的生育率却在上升，这反映出女性在成家之前追求教育和事业。但去年，所有40岁以下女性的出生率都有所下降，而40多岁女性的出生率则持平。

马克称这一发展令人惊讶，并表示“有一些证据表明，不仅仅是推迟了。”

几乎所有种族和族裔群体的比例都有所下降。

周四公布的数据是基于2023年提交的99.9%以上的出生证明，但这些数据是临时的，最终的出生统计可能会在最终确定后发生变化。例如，2022年的临时出生人数似乎有所下降，但在分析完成后，最终却高于2021年的出生人数。

美国疾病控制与预防中心的布雷迪·汉密尔顿(Brady Hamilton)是这份新报告的第一作者，他表示，2023年的数据可能会进行调整，但这不足以消除临时数据中出现的“可观”下降。

专家们想知道2022年6月美国最高法院允许各州禁止或限制堕胎的裁决会对出生产生什么影响。专家估计，近一半的怀孕是意外怀孕，因此限制堕胎可能会影响出生人数。

新的报告表明，这一决定并没有导致全国出生率的增加，但研究人员没有分析单个州的出生趋势，也没有分析所有人口群体的数据。

新的数据确实提高了对青少年产生影响的可能性。几十年来，美国青少年生育率一直在下降，但近年来下降幅度不大，15至17岁少女的生育率似乎已经停止下降。

“那可能是多布斯，”哥伦比亚大学(Columbia University)人口与家庭健康及儿科教授约翰·桑特利(John Santelli)博士说。他补充说，这也可能与性教育或避孕方法的改变有关。

无论如何，高中学生的出生率趋于平缓是令人担忧的，这表明“我们为初中和高中孩子所做的一切都在动摇，”桑特利说。

该报告的更多发现:

从2022年到2023年，美国印第安人和阿拉斯加土著妇女的出生人数下降了5%，黑人妇女下降了4%，白人妇女下降了3%，亚裔美国妇女下降了2%。西班牙裔女性的出生率上升了1%。

早产婴儿的比例保持稳定。

剖宫产率再次上升，达到32.4%。一些专家担心，剖腹产的频率超过了医学上的需要。

美国曾经是少数几个生育率能保证每一代人都有足够的孩子来替代自己的发达国家之一，平均每个妇女生育2.1个孩子。但它一直在下滑，到2023年降至1.6左右，是有记录以来的最低水平。

调查显示，许多美国夫妇希望有两个或更多的孩子，但他们认为住房、工作保障和儿童保育费用是生育更多孩子的重大障碍。

“有些事情阻碍了他们实现这些目标，”马克说。