当选总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）提名的能源部部长克里斯·赖特（Chris Wright）周三在参议院能源和自然资源委员会（Senate Energy and Natural Resources Committee）的确认听证会上承诺，将把保持美国的照明作为他的首要任务。

在极端天气和需求激增的压力下，老化的电网承受着沉重的压力，美国人正面临着越来越多的停电，而且这个问题将在未来10年变得更糟。

根据联邦政府的数据，在过去的十年里，美国人被切断电网的时间几乎翻了一番。

在接下来的十年里，大约一半的北美地区——加拿大的电网基本上与美国的电网整合在一起北美电力可靠性公司（North American Electric Reliability Corporation）去年12月发出警告称，美国正面临电力短缺的风险，因为电力需求在20多年来首次出现增长，以满足电气化、空调需求和数据中心带来的能源需求。北美电力可靠性公司是一家准政府非营利组织，专门追踪非洲大陆电网可靠性的稳定性。

赖特计划在听证会后庆祝自己的60岁生日，他说：“在美国，我们已经有大约100年的历史，在通货膨胀调整后，我们的电力价格更便宜，我们的电网更可靠，这是现代工程奇迹之一。”“我们看到这一趋势发生了逆转，在过去几年里，我们看到电价上涨，电网的可靠性下降。”

在回答有关美国核武库现代化的问题时——管理核武库，尽管该机构的名称，是能源部的首要任务之一——赖特将恢复国家管理和研究原子武器的基础设施，以及修复“我们电网即将出现的不稳定”列为“我在这份工作中最关心的问题”。

在整个听证会过程中，抗议者一再打断听证会，高呼席卷洛杉矶的野火，试图强调赖特在美国钻探热潮中所扮演的角色。美国钻探热潮使美国成为世界上最大的石油和天然气生产国和出口国之一。石油和天然气是两种主要的化石燃料，通过向大气中增加温室气体污染，导致全球气温上升。

2011年，赖特创立了自由能源公司（Liberty Energy），这家总部位于丹佛的石油和天然气公司主要从事水力压裂，这种钻井技术被称为水力压裂法，它用含有化学物质的水炸开基岩，以提取传统钻井平台无法开采的碳氢化合物储量。

听证会开始时，参议员约翰·希肯卢珀（科罗拉多州民主党人）在友好的介绍中指出，尽管赖特“对化石燃料充满热情”，但这位资深高管支持零碳能源。赖特还反复提到他大学时期专注于研究核聚变，即所谓的清洁能源的圣杯，以及他职业生涯的早期阶段致力于研究太阳能电池板。

他将Liberty描述为一家使用可再生能源和电池的多元化能源公司，并在多个场合提到了利用水力压裂技术利用地球的熔融热量生产清洁电力的潜力，这是一个被称为地热的新兴领域。在Liberty投资核能初创公司Oklo之后，赖特进入了这家总部位于加州的开发商的董事会，该公司正在设计下一代小型反应堆。

去年，赖特在网上发布了一段视频，他在视频中说，“没有气候危机”，并坚称“我们没有处于能源转型之中”。

赖特在去年担任Liberty首席执行官期间撰写的一份公司报告中引用了大气数据，他承认“气候变化很重要”，但警告称，将气候变化问题“优先考虑”于提供负担得起、可靠的能源之上，可能会加剧他所说的营养不良、疾病和空气污染等更紧迫的危机。

然而，赖特在听证会上采取了不同的策略，称气候变化是“一个真正的问题”。

“这是一个具有挑战性的问题，”他说。“解决气候变化的办法是发展我们的能源系统。我职业生涯的大部分时间都在研究核能、太阳能和地热，现在又在研究新的电池存储技术。”

“我希望我们能取得更快的进展吗？”当然，”他补充道。“我们可以做些什么……通过能源部来加速新能源技术的发展，这才是解决气候变化的唯一途径？”绝对。”

尽管如此，赖特指出，在他出生后的60年里，碳氢化合物——包括石油和天然气但不包括固体煤的化石燃料——在过去一个世纪里保持了大约80%的全球能源使用份额，尽管零碳替代品在不断增长的需求中占据了越来越大的份额。

“全球对能源的需求增长了很多，”赖特说。“谢天谢地，我们带来了很多新能源技术，否则我们就不会有今天这么多的能源。但事实证明，要在全球能源体系中取代碳氢化合物是非常困难的。”

特朗普承诺增加液化天然气的出口，液化天然气是一种燃料，经过超冷后变成液体，便于油轮运输。未来五年，美国的出口能力将增加近一倍。拜登政府去年暂停了对新设施的联邦许可，同时能源部完成了一项关于出口繁荣对经济和环境影响的研究。联邦法院阻止了暂停，拜登政府于9月重新开始发放许可证。

美国能源部（Energy Department）上月发布的研究报告得出的结论是，不断增长的出口可能会导致排放量的危险增加和国内价格的飙升，这促使一个代表工业能源用户的行业协会呼吁国会根据研究结果采取行动。这项研究现在有60天的评论期。

Wright似乎对这一结论提出了质疑，他指出，随着出口的增加，天然气产量的增长是为了满足需求。

“随着我们天然气出口的增长，我们的天然气价格下降了，因为……生产行业正在好转。”

拜登政府将能源部的贷款项目办公室作为其脱碳计划的尖端，向全国各地制造太阳能电池板、电池和碳捕获设备的公司注入了数十亿美元。

然而，去年12月，该机构的监察长发布了一份报告，指出明星太阳能企业家吉格尔·沙阿（Jigar Shah）经营的办公室存在利益冲突。但近几个月来，即将卸任的奥巴马政府加大了与贷款项目办公室（Loan Programs Office）的交易力度，以确保拜登提出的具有里程碑意义的气候投资法《通货膨胀削减法案》（Inflation Reduction Act）中的更多资金在发誓要削减开支的共和党人重新控制国会和白宫之前到位。

当被问及如果得到证实，他是否会停止办公室的所有贷款时，赖特拒绝承诺，只是含糊地回答说，他将“立即参与这个问题”。

他对大多数可再生能源的支持不那么含糊，特朗普批评了这些可再生能源。川普誓言要终止美国东北部沿海陷入困境的海上风电项目的建设。

内华达州民主党参议员凯瑟琳·科尔特斯-马斯托（Catherine Cortez-Masto）问赖特，他预计什么能源能满足美国日益增长的电力需求，赖特将石油、天然气、煤炭、核能和水力发电列为目前的主要能源。他说，风能和太阳能正在“迅速发展”，并为地热“在未来成为一种有意义的能源”的潜力欢呼。

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“你没有提到太阳能，”科尔特斯-马斯托说，似乎没有听到他之前的话。“太阳能是我们内华达州的头号能源。它创造了就业机会。它促进了我们的经济增长。”

“如果我不说太阳能，那就是疏忽了，”赖特说。“我在太阳能行业工作。内华达州在这方面有大量的资源，我们也看到了太阳能的大量增长。我预计这种情况会持续下去。”