北卡罗来纳州最高法院的一场竞争激烈的选举可能会让明显的获胜者处于一个不同寻常的境地——投票结果将由其他法官决定，这些法官的配偶曾向她的对手提供竞选捐款。

去年11月，现任民主党大法官艾莉森·里格斯（Allison Riggs）似乎勉强战胜了她的挑战者杰斐逊·格里芬（Jefferson Griffin），后者是一位寻求从州上诉法院晋升的共和党人。在两次重新计票后，北卡罗来纳州选举委员会的计票结果显示，里格斯在550多万选民中以734票的优势获胜。

但格里芬在法庭上质疑这一结果，试图使6万多张邮寄和提前投票无效。随着里格斯的回避，州最高法院拒绝了格里芬要求快速审理此案的请求，并将其转交给下级州法院。但这也阻止了选举委员会确认里格斯为获胜者。这一争议在州法院和联邦法院之间反复进行，一家联邦上诉法院将于周一审理此案，决定是否应在州法院审理。

决定结果的地方可能是关键。里格斯试图将此案保留在联邦一级，而格里芬则要求共和党控制的州最高法院快速审理此案，他正试图当选为最高法院法官。

里格斯周四在一份声明中说：“我们一直都知道，格里芬毫无根据的挑战应该在联邦法院得到听取和裁决。”“很明显，他已经根据北卡罗来纳州最高法院的命令，试图推迟第四巡回上诉法院的审查。选民决定选举，应该得到联邦法院的迅速裁决。”

州最高法院5-2的共和党多数是格里芬可能更愿意在那里获得机会的一个明显原因。但他可能喜欢它还有另一个原因：他曾把自己与首席大法官保罗·纽比（Paul Newby）的关系描述为导师/指导者关系，而根据竞选财务记录，纽比的配偶以及大法官塔玛拉·巴林杰（Tamara Barringer）的配偶为格里芬的竞选做出了贡献。

这些记录显示，纽比的妻子梅肯·纽比（Macon Newby）在2023年6月为格里芬的竞选捐款6400美元。

根据竞选财务记录，塔玛拉·巴林杰（Tamara Barringer）的丈夫布伦特·巴林杰（Brent Barringer）也为格里芬的最高法院竞选提供了至少6400美元。

到目前为止，纽比和巴林杰法官并没有回避对此案的裁决，纽比在他的著作中对格里芬的主张表示同情。两位大法官周一都没有立即回复记者向其办公室发出的置评请求。

周四，纽比写道，格里芬在选举之夜领先近1万票，但落后734票。

“这是一件极不寻常的事情。请愿者和许多北卡罗来纳州选民质疑这是如何发生的，这是可以理解的，”他写道。（事实上，这并不是一个不寻常的事件：随着额外选票的计算，选举领先优势一直在变化。）

他还为格里芬质疑选举结果的权利辩护。这一结果受到批评的部分原因是，在以前的选举中，格里芬自己投票时使用的是军人缺席投票，而他现在希望使这种投票无效。

2023年7月，格里芬告诉《北州日报》，他认为纽比是他的长期支持者。

据该报报道，他说：“自从我搬到罗利，在威克县担任助理地方检察官以来，首席大法官一直是我的好朋友和良师益友。”

据报道，格里芬还表示，当另一位大法官理查德·迪茨（Richard Dietz）在州上诉法院任职时，他与他一起担任了两年的法官，并且他与其他三位共和党大法官——巴林杰（Barringer）、特雷·艾伦（Trey Allen）和小菲尔·伯杰（Phil Berger Jr.）——关系良好。

虽然这些捐款可能会让人皱眉，但它们似乎并没有受到该州司法行为准则的禁止。《法典》明确规定，法官的配偶可以从事政治活动。

而且这种做法并不局限于最高法院的共和党人。

根据竞选财务记录，查尔斯·沃尔顿——大法官安妮塔·厄尔斯的丈夫，里格斯在法院的民主党同僚——在2023年和2024年向里格斯捐赠了1800多美元。

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但该准则也表示，法官应该警惕受到妻子或丈夫的影响。

该法典指出：“法官不应让其家庭、社会或其他关系影响法官的司法行为或判决。”