12月17日（合众国际社）——周二，国土安全部宣布了一项新规定，进一步澄清了谁可以申请H-1B工作签证，以减少吸引国际人才的复杂性。

新规定扩大了“专业”的定义和标准，并更好地概述了非营利组织或政府研究机构对H-1B签证的要求。

美国国土安全部亚历杭德罗·马约卡斯周二在一份新闻稿中写道，美国企业依靠H-1B签证计划“招募高技能人才，使全国各地的社区受益”。

马约卡斯说：“该计划的这些改进为雇主雇佣全球人才提供了更大的灵活性，提高了我们的经济竞争力，并允许高技能工人继续推动美国的创新。”

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这是在多年游说更精简的H-1B计划之后达成的。被要求的改变包括将H-1B签证项目的豁免上限编纂成法律，允许非营利组织或其他学术机构全年赞助签证。

新规定更新了“主要参与”或“主要任务”等旧语言，这些语言导致了对哪些组织不受上限限制的混淆，允许将非营利组织和政府研究机构定义为“基本活动”。

它还将允许外国公民轻松地从学生签证过渡到H-1B签证。

目前，签证申请人是由随机抽签系统选出的，这意味着机会是许多符合条件的申请人的障碍。有人批评说，该计划容易被大型机构滥用，这些机构会大量涌入申请系统，从而降低申请人受上限限制的几率。

美国国土安全部通过美国公民及移民服务局将H-1B签证的授予数量限制在每年65,000个。另外还有2万个名额留给拥有高等大学学位的申请者。然而，许多非营利组织不受这个上限的限制，而且在一个财政年度开始时，申请签证的数量往往超过了实际发放的签证数量。

美国公民及移民服务局局长乌尔·门多萨·贾杜对国会山说：“今天的最终规定所做的改变将确保美国雇主能够雇用他们成长和创新所需的高技能工人，同时增强该计划的完整性。”

1998年，国会暂时将H-1B签证的上限从6.5万提高到11.5万，直到2002年。当时，高科技工人的需求仍比1999年多出5万人。

但这些项目的未来仍不明朗。第一届特朗普政府对签证项目进行了多次抨击，包括禁止H-1B签证持有人的配偶找工作的规定，以及暂停政府对H-1B签证申请人的加急处理。

特朗普于2020年6月签署了一项行政命令，暂停临时工作签证，包括H-1B、H-4、L和大多数J签证，以及一些H-2B签证，但食品加工工人除外。它列举了因新冠肺炎大流行而采取的安全措施。然而，移民当局批评它“适得其反”。