问：我想为小型热带植物建造一个玻璃容器。我应该使用什么类型的容器、植物和材料？

答：一个玻璃容器可以被美化成一个特定的栖息地，比如热带森林，或者用来给挑剔的植物更严格的条件。外壳可以帮助那些在干燥的室内空气中挣扎的物种保持湿度。在有限的空间里可以容纳种类繁多的微型植物。

你想要种植的植物将决定一些围栏设置和使用的材料。陆生植物扎根于地下，附生植物扎根于树皮或岩石等表面。一些物种弥补了这一差距，在不同的生长阶段尝试两种生活方式。

兰花、凤梨科植物、蕨类植物、秋海棠和菊科植物都是附生植物，可以在水族箱中茁壮成长。在苗圃里出售的一些“玻璃盆栽植物”并不是专门从事这种爱好的，它们可能只是一些幼小的植物，这些植物长大后对大多数围栏来说都太大了。如果你知道它们最终会超出这个空间，那么使用它们并没有什么错。不幸的是，面临的挑战是供应商并不总是用你可以研究的物种名称来标记它们。

水族箱的大小和形状取决于你的审美和预算，只要它适合你想要生长的东西，并且不会因为长时间暴露在潮湿中而退化。鱼缸可以容纳一些小的微型动物或一个紧凑生长的标本，标准的鱼缸也很合适。更昂贵的带有前门的玻璃水箱是为像镖蛙这样的动物设计的，它提供了更大的灵活性，更容易进行景观美化和植物维护。尽管比塑料或丙烯酸重，但玻璃更容易清洁而不会刮伤，尽管塑料容器也可以工作。

基本材料包括光源、排水材料、基质（陆生植物的“土壤”）和任何你想要的硬景观（非生活装饰）。一个小的防潮风扇可以帮助空气循环。一些热带地区的人比其他人更挑剔，需要良好的气流，这决定了如何将外壳盖上，以保持湿度，同时避免停滞。

典型的光源是LED生长灯，它有一系列的大小和强度。自然光可能太弱，或者阳光直射太热。（大多数适合种植的植物也不需要太多的阳光直射。）有关灯光选择的详细信息，请在我们的马里兰种植博客上搜索“种植灯”，这是一个由四部分组成的系列文章。

在玻璃容器内部，底层用于排水。这使得多余的水远离根部，因为没有出口将其排出。如果你不让植物保持太湿，它最终会蒸发，或者你可以定期把它吸出来。各种轻质耐用材料均可工作；避免重的豌豆砾石或大理石。一个流行的选择是多孔粘土球材料LECA（轻质膨胀粘土集料），或者你也可以使用塑料蛋箱面板切割适合。

水族箱越大，你的排水层可能需要越深，这取决于你的水量。记住，玻璃球箱可以保持湿度，当叶子没有蒸发掉那么多水分时，根部就不需要一直保持潮湿。

基质必须与其下方的排水层分开，这样收集的水就不会回流并使根部窒息。使用任何能让水通过但能保持细颗粒的材料；理想情况下，是一些不可生物降解的东西，这样它就不会随着时间的推移而分解。玻璃纤维纱窗很容易裁剪（量出一些多余的东西，这样你就可以覆盖一些侧面），不过景观织物也足够了。

人们成功地使用了一系列混合的基质材料，因为你如何浇水和植物的需求会影响它们的根应该保持多少水分。了解你正在种植的植物的需求，并根据其保水能力选择基质混合物。常用的成分包括泥炭苔藓或coco coir“泥炭”，优质的兰花树皮（冷杉或松树），精细的粘土颗粒（如内场调理剂或盆景土壤混合物中使用的类型），园艺木炭和泥炭苔藓。

对于陆生植物，目标是多孔，快速排水的混合物，为根部周围提供充足的氧气，但保持轻微潮湿的时间足够长，你不需要经常浇水。你认为水族箱将保持潮湿，从困湿，更良好的通风和“厚实”的基材应该。不要使用花园的土壤，因为它们不能很好地排水，还可能滋生难以根除的害虫或病原体。

作为自然的点缀或攀缘植物的支撑，如果容器足够宽敞和坚固，你可以添加软木树皮板、浮木树枝或适合水族馆的小块石头。水族商店和网上水族馆供应商有适合潮湿环境的选择。例如，鬼木和曼陀罗的树枝比葡萄木更能抵抗腐烂。避免使用当地收集的树枝或树皮，它们可能很快腐烂或传播真菌和害虫。浮木上最初的霉菌爆发，或者你的基质上自发的蘑菇，都是完全正常的，因为微生物种群会自我分类，尽管这可能表明需要更多的气流或更少的水分。否则，它应该自行消退。

一种流行的玻璃容器设计是用软木树皮或树蕨纤维（经过认证的可持续收获）覆盖水箱的一面或多面。藤蔓植物和苔藓可以附着在表面，你可以把附生兰花或凤梨花挂在树枝上。你可以在玻璃容器里尝试各种各样的小装饰和植物组合。

马里兰大学的家庭和花园信息中心在extension.umd.edu/hgic上提供免费的园艺和害虫信息。点击“请求扩展”发送问题和照片。