瓦努阿图发生致命的7.3级地震一周后，受灾家庭仍沉浸在地震袭击的噩梦般的时刻中，这突显了在紧急人道主义优先事项之外，心理健康援助的必要性。

据估计，11个疏散区域的2806人将面临一个与他们所期待的截然不同的圣诞节，他们逃离了被摧毁或受损的家园。随着当局接触到孤立的家庭，这些估计数字可能还会上升。

瓦努阿图救助儿童会代理国家主任拉维尼娅·马希特-瓦西纳巴尼说：“明天，世界各地的许多人都在庆祝圣诞节，但我知道，对于瓦努阿图这里的我们来说，这种感觉是一种深深的悲伤，同时也有一种感激之情。我们的许多家庭都在与创伤作斗争，尽管他们试图互相帮助。”

梅林和她10岁的儿子彼得告诉救助儿童会，地震把他们的家撕裂了，母亲和儿子分开了，儿子抱着9个月大的弟弟，每个人都在想谁会先死。

梅林：“我望着分裂的房子和地面，望着抱着孩子的儿子，等待着他们或我被地震击倒的那一刻。”

片刻之前，梅林还在屋子的另一个地方做针线活，为圣诞节挣些外快，彼得则在和他的小弟弟玩耍。当地震开始时，她认为这将是一场小型的“正常”地震，对于位于太平洋地震活跃区的瓦努阿图来说，这是一场常见的地震。但她还没来得及抓住孩子，他们之间的地面就裂开了，彼得看着妈妈看着他们被抛来抛去。

彼得：“当地面开始摇晃时，我真的很害怕，不知道该怎么办。我紧紧地抱着我的小弟弟，等待着我们都将死去的那一刻的到来。”

地震停止后，梅林设法跳过裂缝，带着孩子们跑出了房子。几秒钟后，房子倒塌了。他们和哭泣的邻居一起看着破坏。

梅林：“我看到房子的墙壁对称地裂开，地面开得那么大……我对这次地震造成的破坏感到震惊。”

孩子们和他们的家人告诉救助儿童会，他们太害怕了，不敢回自己的家，宁愿搭帐篷，也不愿住在受损的房子里，即使目前暴雨正在袭击该地区。频繁的地震和余震加剧了他们的焦虑，周末的一次地震甚至达到了6.1级。

梅林：“我想我不会带我的家人回到这个社区。我们现在住在一块空地上，帐篷的碎片被拉在一起。我知道为我的家人找到一个新家需要时间，但我知道这是为了我儿子们的安全成长。”

研究表明，灾后早期干预对帮助儿童心理健康很重要。救助儿童会随时准备提供心理急救，随着安全住房的恢复和学校建筑的重建，帮助儿童的生活接近正常。

根据瓦努阿图政府的最新消息，已确认有14人死亡，210多人受伤，但随着恢复和救济工作的继续，这些数字预计也会增加。

在一个滑动门的时刻，16岁的沃利逃脱了被困在比拉邦商店的命运，这是维拉港被地震摧毁的建筑物之一。

地震发生时，他正在去那里采购圣诞用品的路上。

“地震发生时，我正在高尔夫球场附近的一辆公共汽车上，准备去镇上。我很惊讶公交车转弯了，我以为它撞上了一个洞，实际上是地震。”

“我感到震惊和创伤。我不知道该怎么办。”

沃利本来打算早点和他的姨妈一起去，但碰巧直到下午才离开家。

“如果我们早上去的话，我想我也会在比拉蓬，那座倒塌的建筑。”

瓦努阿图救助儿童会代理国家主任说，重要的是，受地震影响最严重的家庭得到紧急的救生援助，儿童仍然是恢复工作的优先事项。

Mahit- Wasinabani女士说：“救助儿童会一直在帮助像彼得和沃利这样的家庭，支持向疏散中心的家庭分发救援物资，包括卫生用品和基本生活用品，并设立儿童友好空间，这样孩子们就能在一个安全和受欢迎的空间里处理上周发生的事情。”

“我们知道，过去一周不仅对维拉港和谢法省受影响地区的社区造成了多大的创伤，甚至对我们自己的工作人员也是如此，他们仍然在收拾自己生活的碎片。

“我们致力于与包括瓦努阿图政府在内的合作伙伴合作，以确保儿童及其家人得到所需的支持，开始漫长的恢复之路。瓦努阿图人民在面对多重灾害时表现出令人难以置信的韧性，但这些紧急情况的累积影响已经给我们的社区造成了重大损失。”

救助儿童会与合作伙伴一起在Kokoriko Manples建立了一个儿童友好空间，为3-15岁的儿童创造一个安全的避风港，让他们在混乱中恢复和寻找快乐，并将根据政府的要求，在维拉中心医院等地方和其他急需的地区设立儿童友好空间。

Mahit- Wasinabani女士说：“我们欢迎120名皮基尼来到这个空间，我们让他们在这里玩耍和活动，以帮助减轻他们所经历的创伤。一个孩子说：“地震发生后，我害怕地跑来跑去，担心会有另一个地震把地面震裂，但在我们短暂的玩耍之后，我意识到我实际上又可以自由地玩耍了，而不用担心会有震动。”一位社区负责人也表示：“听到孩子们的笑声和嬉闹声，我才意识到我还活着。”

救助儿童会在应对太平洋和瓦努阿图的紧急情况方面有着悠久的历史，目前正在支持瓦努阿图政府评估地震的影响。我们以国家灾害管理办公室的应对计划为指导，目前正在与合作伙伴一起努力满足受影响社区的需求。

通过澳大利亚政府资助的澳大利亚人道主义伙伴关系的灾难准备项目，救助儿童会还与瓦努阿图各地的社区合作，制定备灾计划并开展演习，为紧急情况做好准备。