对于麦肯齐·吉尔基森来说，拼写是一件非常困难的事情，以至于像rhinoceros这样的单词可能会被拼成“rineanswsaurs”，或者讽刺地拼成“srkastik”。

这位来自印第安纳波利斯郊区的14岁女孩可以读出单词，但她的阅读障碍使她在这个过程中非常疲惫，以至于她经常在理解上挣扎。“我只是觉得自己很蠢，”她回忆起自己刚上小学的时候。

但是由人工智能驱动的辅助技术帮助她跟上了同学们的步伐。去年，麦肯齐被提名为全国青少年荣誉协会成员。她把这归功于一个定制的人工智能聊天机器人、一个单词预测程序和其他可以为她阅读的工具。

“如果我没有他们，我可能会放弃，”她说。

人工智能有望帮助无数其他有视觉、言语、语言和听力障碍的学生完成对其他人来说很容易的任务。世界各地的学校都在努力解决如何以及在哪里引入人工智能的问题，但许多学校都在为残疾学生提供快速应用程序。

让残疾学生掌握最新的技术是美国教育部的首要任务，教育部已经告诉学校，他们必须考虑学生是否需要文本转语音和其他通信设备等工具。司法部的新规定还将要求学校和其他政府机构为残疾人提供可访问的应用程序和在线内容。

人们担心如何确保使用它的学生——包括残疾学生——仍在学习。

学生们可以用人工智能将混乱的思想总结成大纲，总结复杂的段落，甚至把莎士比亚的作品翻译成普通英语。计算机生成的声音可以为视力受损和有阅读障碍的学生朗读文章，它们正变得越来越不像机器人，而是更加自然。

“我看到很多学生都在自己探索，几乎感觉他们在电子游戏中找到了作弊码，”波士顿地区的教育治疗师亚历克西斯·里德（Alexis Reid）说。他的工作是帮助有学习障碍的学生。但在她看来，这绝不是作弊：“我们是在满足学生的真实需求。”

来自纽约州拉奇蒙特的14岁新生本·斯奈德（Ben Snyder）最近被诊断出患有学习障碍，他越来越多地使用人工智能来帮助完成作业。

“有时候在数学课上，我的老师会给我解释一个问题，但它完全没有意义，”他说。“所以如果我把这个问题引入人工智能，它会给我多种不同的方法来解释如何做到这一点。”

他喜欢一个叫做人工智能问题的程序。当天早些时候，他让这个程序帮他写一篇读书报告的大纲——他在15分钟内完成了这项任务，否则他要花一个半小时才能完成，因为他在写作和组织方面遇到了困难。但他确实认为使用人工智能来撰写整个报告是越界的。

“这就是作弊，”本说。

学校一直在努力平衡这项技术的好处和它可能做得太多的风险。如果一个特殊的教育计划将阅读成长作为一个目标，学生需要提高这项技能。大城市学校理事会（Council of the Great City Schools）总法律顾问玛丽·劳森（Mary Lawson）说，人工智能无法代替他们。

但这项技术可以帮助残疾学生创造公平的竞争环境，明尼苏达州一家中心的主任保罗·桑弗特说，在那里，家庭可以尝试不同的辅助技术工具和借用设备。

“肯定会有人以邪恶的方式使用这些工具。这种情况总是会发生。”“但我不认为这是残疾人最关心的问题，他们只是想做一些他们以前做不到的事情。”

另一个风险是，人工智能将跟踪学生，让他们学习不那么严格的课程。而且，由于人工智能非常擅长识别模式，它可能能够发现一个学生有残疾。无障碍技术中心（Center for Accessible Technology）的残疾和数字包容负责人路易斯·帕姆雷斯（Luis psamurez）说，由人工智能而不是学生或他们的家人披露这些信息，可能会造成道德困境。

学校正在使用这项技术来帮助那些在学业上挣扎的学生，即使他们没有资格获得特殊教育服务。在爱荷华州，一项新的法律要求被认为不熟练的学生——大约四分之一的学生——获得一份个性化的阅读计划。作为这项努力的一部分，该州教育部门花费了300万美元用于人工智能驱动的个性化辅导项目。当学生们挣扎时，一个数字化身就会介入。

更多的人工智能工具即将问世。

美国国家科学基金会正在资助人工智能的研究和开发。一家公司正在开发帮助有语言障碍的儿童的工具。它被称为国家人工智能特殊教育研究所，总部设在布法罗大学，该研究所在手写识别方面做了开创性的工作，通过自动化处理帮助美国邮政服务节省了数亿美元。

“我们能够以非常高的准确性解决邮政申请。当涉及到孩子们的书写时，我们非常失败，”该研究所所长Venu Govindaraju说。他认为这是一个需要更多工作的领域，还有语音转文本技术，这种技术在理解儿童声音方面不太好，尤其是在有语言障碍的情况下。

对学校来说，从教育科技公司开发的大量项目中进行分类可能是一项耗时的挑战。国际教育技术协会（International Society for Technology in Education）的首席执行官理查德·库拉塔（Richard Culatta）说，该非营利组织今年秋天发起了一项努力，让各学区更容易审查他们购买的东西，并确保这些东西容易获得。

麦肯齐希望其中一些工具更容易使用。有时，一个功能会莫名其妙地被关闭，而她会在技术团队调查的一个星期里没有它。这些挑战可能非常麻烦，以至于一些学生完全抵制这项技术。

但麦肯齐的母亲纳丁·吉尔吉森（Nadine Gilkison）是印第安纳州富兰克林乡社区学校公司（Franklin Township Community School Corporation）的技术整合主管，她说，她看到的是希望多于缺点。

今年9月，她所在的学区推出了聊天机器人，以帮助高中特殊教育学生。她说，老师们有时很难向学生提供他们需要的帮助，当他们听说这个项目时，他们变得很激动。到目前为止，学生们都依赖别人的帮助，无法靠自己取得进步。

“现在我们不需要再等了，”她说。

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