传奇的俄亥俄州立大学橄榄球队教练伍迪·海耶斯曾经说过，向前传球有三种可能发生的情况，其中只有一种是好的。

预测选举就像这样：你可能会猜错，说双方势均力敌，也可能会猜对。

难怪大多数分析人士更倾向于走中间路线，理性地依靠民调误差幅度和投票率的不可预测性，以避免在今年这样的竞选中做出艰难的决定。

20年来，我一直在预测选举，我相信，我欠那些读过我作品的人对选举结果的最好估计。今年我将再次这样做，尽管我们现有的所有统计工具都表明，结果可能由十分之一分决定，这在政治上相当于得分达阵。

根据证据的分量，我预测唐纳德·特朗普将赢得选举人团，在最好的情况下，甚至可能赢得普选。

我将在下面解释我的理由。尽管如此，我还是锁定了我的最终答案：特朗普以297票对241票赢得选举人团，卡玛拉·哈里斯以49.6%对48.3%赢得普选。

国会也支持共和党。

特朗普的胜利也将使共和党在众议院获得更大的多数席位，并在参议院度过一个美好的夜晚。

如果特朗普像我认为的那样赢得内华达州、宾夕法尼亚州和威斯康星州，共和党参议员候选人也应该赢得他们的竞选。再加上特朗普在2020年赢得的最后三个州——蒙大拿州、俄亥俄州和西弗吉尼亚州——民主党占据参议院席位，共和党将增加6个席位，以55比45的多数占据多数，追平1930年以来的最高水平。

众议院更难精确预测，但共和党应该会将他们的221-214多数席位扩大3到7个席位。

为了得出这个预测，我对全国可能的选民民意调查进行了自己的研究，并将他们的党派交叉表平均起来。

我发现哈里斯在民主党中领先89个百分点（94%对5%），而特朗普在共和党中领先87个百分点（93%对6%）。哈里斯在独立选民中仅领先2个百分点（48%对46%）。假设民主党和共和党的选民份额相等，独立人士占30%，这意味着哈里斯仅以1.3个百分点的优势赢得普选。

这可能不足以让哈里斯获胜，因为特朗普的联盟在选举人团中发挥了超量的作用。在密西根、宾州和威斯康辛这些至关重要的州，他的蓝领、白人选民群体所占的选票份额更大。

这就是为什么他能在2016年击败希拉里·克林顿（Hillary Clinton），赢得这三个州的全部胜利，尽管他以2.1个百分点的差距输掉了普选。

尽管川普以4.45个百分点的差距输掉了普选，但他在2020年几乎再次赢得选举人团。如果他只输了3.7个百分点，假设各州的选情发生了一致的变化，他就会拿下乔治亚州、亚利桑那州和威斯康星州，并以微弱优势赢得选举人团多数。

在我写这篇文章的时候，特朗普在七个摇摆州中的五个领先，在威斯康星州落后0.2个百分点，在密歇根州落后0.5个百分点。

有充分的理由认为威斯康辛州的民调低估了特朗普。民调专家帕特里克·鲁菲尼（Patrick Ruffini）发现，该州在2016年和2020年的民意调查中出现了最大的错误，都倾向于民主党3个百分点或更多。他还发现，截至9月，民调似乎仍将哈里斯的支持率高估了2.6个百分点。

选举人团的差距对哈里斯来说是一个巨大的差距。如果她以不到2个百分点的优势赢得普选，她很可能无法赢得选举。

如果全国民意调查的平均值是准确的，她就无法做到这一点，除非她的民主党投票率令人难以置信，或者在党派平等的环境中以超过5个百分点的优势赢得独立选民。

派对胜过个性

参议院在这次选举中也处于危险之中。几乎所有观察人士都承认，共和党极有可能重新获得至少51个席位的微弱多数。

这是因为在特朗普最坚定的一个州，即将退休的西弗吉尼亚州民主党人、独立人士乔·曼钦将被共和党州长吉姆·贾斯特斯取代，而共和党人蒂姆·希伊在蒙大拿州的民调中一直领先于现任民主党人约翰·泰斯特。

问题在于共和党人是否能赢得他们认真争取的其他七个民主党席位中的任何一个，以及民主党人是否能将他们正在努力争取的三位共和党现任议员中的一位赶下台。

过去，一个政党的参议员代表另一个政党的总统候选人赢得的州是很常见的。但现在情况已经不同了。在2016年和2020年，只有一名参议员（2020年缅因州的苏珊·柯林斯）赢得了胜利，而反对党的总统候选人赢得了该州。

如果特朗普在摇摆州获胜，共和党参议员候选人也应该获胜。

有些人可能会反对这个结论，指出民主党在每一个竞争最激烈的州（亚利桑那州、马里兰州、密歇根州、内华达州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州和威斯康星州）的民调中都处于领先地位。这是事实，但这只是指出了特朗普时代的另一个因素：参议院民意调查的预测价值正在下降。

自2016年以来，民调中的“失败者”平均每场选举赢得三次参议院竞选。佛罗里达州、佐治亚州和宾夕法尼亚州等许多大州都出现了令人惊讶的结果。进入选举之夜，民调领袖不再是明显的热门人选。

谁从后面来就更能说明问题了。12名“东山再起的孩子”中有11名来自当晚或最近一次大选中总统候选人赢得该州的政党。这只是强化了政党的力量大于个人的观点。

这意味着无论谁赢得了关键的州，都有可能把本党的参议员提名人带过终点线。

一旦这一原则被应用，选择参议院就很容易了。我认为特朗普会赢得内华达州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州和威斯康星州。再加上这四个席位，共和党将在当晚获得六个席位。

如果特朗普在密歇根州获胜，共和党人迈克·罗杰斯也有可能成为自1994年斯宾塞·亚伯拉罕在共和党压倒性胜利中获胜以来，第一位来自“狼獾州”的共和党参议员。

如果发生这种情况，共和党将自1928年大选以来首次拥有56个参议院席位。

然而，这也意味着前马里兰州州长拉里·霍根（Larry Hogan）将无法赢得参议院的挑战。他在民意调查中仍然广受欢迎，远远领先于特朗普。尽管如此，这个州仍然是如此的民主党，以至于他要赢得选举，需要一个历史性的民调错误。

同样的考虑也注定了民主党获得抵消收益的机会。看来参议员黛布·费舍尔（内布拉斯加州共和党人）、特德·克鲁兹（德克萨斯州共和党人）和里克·斯科特（佛罗里达州共和党人）将在他们的州落后于特朗普。但特朗普在每个州的领先优势都足够大，他们应该还是会赢。

特朗普在其中一些州的领先优势可能会非常小，以至于民主党无论如何都会获胜。由于共和党候选人卡里·莱克的负面名字辨识度很高，亚利桑那州众议员鲁本·加勒戈很可能会这样做。然而，没有其他民主党人在哈里斯的选票份额上跑得足够远，认为他或她可以效仿哈里斯。

众议院的跨界

在地区层面上，众议院更难预测，因为高质量的民意调查相对较少。

尽管如此，值得注意的是，众议院也受到同样的趋势的影响，即强调党派而不是个人，这困扰着参议院。因此，全国普选应该作为基准选区结果的一个站得住脚的指南，从而预测众议院的控制。

两党首先瞄准的是所谓的“跨界席位”，即拥有这些席位的政党与2020年总统候选人获得这些席位的政党不同的地区。

目前只有22个席位，其中5个是“特朗普-民主党”，17个是“拜登-共和党”。（共和党人乔治·桑托斯（George Santos）在2022年赢得了纽约州的第三个席位，但在他被驱逐后，民主党在补选中重新获得了席位。）

共和党在选举中以221-214个席位领先，控制参议院需要218个席位。预计他们将通过重新划分获得一个净席位，在北卡罗来纳州获得三个席位，但在阿拉巴马州和路易斯安那州各失去一个席位。这意味着民主党需要赢得五个竞争席位才能达到218个席位。

如果哈里斯确实以1.3个百分点的优势赢得普选，我认为共和党将至少获得特朗普-民主党五个席位中的两个，以及拜登总统赢得的另外三到五个席位，但哈里斯很可能会在这种情况下失败。

它可能还会在这个范围之外赢得一两个席位，尽管这不应该，因为这种情况在任何选举中都经常发生。这是6到15个潜在收益的范围。

民主党显然会赢得拜登和共和党的一些席位。最危险的是共和党在上次选举中以微弱优势赢得的席位，拜登在没有可有可无的情况下以9个百分点或更多的优势赢得了这些席位（稍后会详细介绍）。该类别中有四个座位（OR-5, NY-4， NY-22和NE-2）我预计会投蓝票。

民主党的其他潜在优势则更为艰难。在加州，有四个共和党人占据的席位，拜登的优势在6到13个百分点之间。你可能认为这些结果很容易逆转，但加州众议院的结果与总统选举的结果并不一致。相反，他们追踪州长的结果：2022年与加文·纽森（Gavin Newsom）竞争的共和党候选人赢得了这些席位。民主党可能会赢得其中的部分或全部，但他们并不是全国结果所暗示的那样。

纽约州的两名目标——众议员迈克·劳勒和马克·莫利纳罗——也有情有可原的情况。拜登轻松赢得了这些地区，但州长凯西·霍赫尔（Kathy Hochul）在2022年失去了这些地区。

最近的民意调查显示，特朗普在这两个方面都与哈里斯不相上下。它们也不会像2020年选举结果所显示的那样唾手可得。

一旦超过这些席位，民主党人就很难赢得席位。他们正在寻找四名现任议员，他们代表拜登赢得四个或更少的席位，这是特朗普今年可能赢得的席位。他们还试图扭转特朗普在2020年赢得的6个席位，差距不超过4个。如果特朗普今年的表现好于当年，这将很难做到。

同样值得注意的是，民主党失去了13个众议院席位，尽管他们在2020年拜登以4.5个百分点的优势获胜。

如果任何一位总统候选人的总票数与我的预测有显著差异，这些软性预测就会发生变化。如果哈里斯以3到4个百分点的优势获胜，民主党可能会赢得控制参议院所需的5个席位，再加上几个席位。

如果哈里斯以不到一个百分点的优势获胜，或者特朗普赢得普选，共和党人应该有望获得多达10个席位。

真正的失败者

这场势均力敌的选举使本已炽热的政治激情达到了沸点。现在，猜测我们是否会看到输球一方的支持者出于政治动机的暴力已经司空见惯了，我在我的三十年多里从未见过这样的思考。这应该让我们三思。

据报道，有人问本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）宪法的起草者提供了什么样的政府，他回答说：“如果你能维持下去，那就是共和国。”这是我们在这次投票后的任务。

美国的民族认同与我们的政府形式有着独特而不可避免的联系。没有了这一点，我们就会分解成一个由种族、宗教和民族划分的民族组成的混乱而有毒的混合体。

这篇文章提供了我对选举之夜会发生什么的最好估计。我承认，我可能错了。但有一件事我是知道的：无论发生什么，如果我们想保持我们国家的完整和健全，我们必须尽快重新献身于我们的民主共和理想。

如果你所在的政党输了，第二天早上问问自己，投票给获胜者的人是你的同胞还是你的死敌。如果你认为是后者，你已经决定胜利而不是民主是你的方向。如果大多数美国人都是这样，我们的制度就无法长久维持下去。

失去这一点，比失去任何一场选举都重要，是我们应该努力防止的悲剧。

亨利·奥尔森，政治分析家和评论员，道德与公共政策中心高级研究员。