民主党人知道，他们在周二的参议院选举中要保持51比49的多数席位，将面临一场艰难的攀登，因为参议院的版图严重向共和党倾斜。

但就在周日，他们还对保持对参议院的控制抱有希望。他们谨慎乐观地认为，民主党现任参议员乔恩·泰斯特（Jon Tester）可能在蒙大拿州击败共和党人蒂姆·希伊（Tim Sheehy），他们对民主党参议员谢罗德·布朗（Sherrod Brown）在俄亥俄州的胜算感到放心。

最终，泰斯特和布朗以及民主党人格伦·埃利奥特（Glenn Elliott）在西弗吉尼亚州都输了，这代表了共和党人的三次竞选。截至周三下午，共和党在参议院的100个席位中至少获得了52个席位，并有可能在关键州赢得更多席位。

共和党新获得的参议院多数席位，将使当选总统唐纳德•特朗普（Donald Trump）在制定立法议程以及（至关重要的）确认司法和行政提名方面拥有更大的优势。

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需要明确的是，共和党的立法前景将在很大程度上取决于他们能否赢得对国会的完全控制。周三，随着加州开始对数百万张邮寄选票进行计票的漫长过程，众议院的票数差距仍然太大，很难说出结果，这种情况可能会持续几天。如果民主党在众议院赢得微弱多数，他们的会议几乎肯定会对特朗普的大部分议程起到封锁作用。

但即使没有在众议院取得胜利，特朗普和参议院共和党人的合作也可能对美国的法院和法律产生长期影响，因为参议院要确认总统的司法提名人。

特朗普已经提名了三名最高法院大法官，保守派在最高法院占六比三的多数。随着特朗普上台，最高法院年龄最大的两位保守派人士——76岁的克拉伦斯·托马斯和74岁的塞缪尔·阿利托——可能会选择辞职，让他有机会填补他们的席位。如果参议院共和党人确认了特朗普的提名人选，他将成为自德怀特·艾森豪威尔（Dwight Eisenhower）以来第一位成功任命五名最高法院大法官的总统。

如果特朗普有机会选择更多的最高法院大法官，他可能会倾向于那些可以在法官席上坐上几十年的年轻候选人，因为法官是终身任命的。对许多左倾的美国人来说，这种可能性凸显了一个令人不寒而栗的现实：尽管特朗普只能连任两届，但这个国家可能要在未来很长一段时间里应对他担任总统的影响。

在他的第一个任期内，特朗普和参议院共和党人优先确认了尽可能多的保守派法官。保守派传统基金会（Heritage Foundation）的数据显示，在特朗普执政的四年里，参议院确认了220项司法任命。相比之下，巴拉克•奥巴马（Barack Obama）在其执政的8年里获得了160项司法确认。

在特朗普一连串的司法提名之后，乔·拜登（Joe Biden）把匹配其前任的记录作为首要任务。截至周三，参议院已经确认了拜登的213项司法任命，在明年1月新一届国会就职前的最后几周，可能还会有更多的任命。

NBC新闻报道，由于特朗普和拜登的记录，新总统将继承30多年来最少的联邦司法空缺。但是，即使在特朗普的第二个任期内，司法确认的速度放缓，参议院的共和党多数仍将为其他提名提供橡皮图章。

特朗普明确表示，他打算彻底改革联邦政府，甚至可能将数以万计的无党派职位重新归类为政治任命。为了让他的内阁成员和较低级别的政府官员得到确认，特朗普将需要参议院的支持，共和党人似乎急于帮助推进他的计划。

尽管参议院民主党人失去了多数席位，但他们保留阻挠议事的决定可能会使他们在新一届国会中受益。在拜登早期担任总统期间，民主党人曾考虑修改阻挠议事，这一立法机制有效地将法案通过的门槛从51票提高到60票。如果共和党赢得众议院并完全控制国会，参议院民主党人可能需要依靠阻挠议事来阻止特朗普的议程。

由于民主党至少在未来两年内无法掌权，参议院民主党人很快就会把注意力转向2026年的中期选举。但考虑到参议员的任期为六年，要消除周二对民主党造成的损害，可能需要远远超过两年的时间。

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