罗格斯大学健康中心的一项研究揭示了空气中塑料雾化的存在子宫内暴露后的出生组织

根据罗格斯大学健康中心发表在《整体环境科学》杂志上的一项研究，塑料污染——比一粒沙子还小的塑料碎片——无处不在，这是生活中的一个事实，甚至适用于新生的啮齿动物。

研究人员早就知道，微塑料和纳米塑料颗粒（MNPs）通过消费产品的氧化和自然降解进入环境，很容易通过吸入、吸收和饮食沉积在人体中。

专家们也明白，这些污染物可以穿过胎盘屏障，沉积在胎儿组织中。

目前尚不清楚的是，这些颗粒是否在出生后很长一段时间内仍留在组织中。罗格斯大学健康中心的研究人员发现，至少在老鼠身上是这样。他们的数据可能对人类健康有影响。

罗格斯大学欧内斯特·马里奥药学院（Rutgers Ernest Mario School of Pharmacy）药理学和毒理学副教授、该研究的资深作者菲比·a·斯台普顿（Phoebe A. Stapleton）说，“没有人希望自己的肝脏里有塑料。”“现在我们知道它存在于其他器官中，下一步就是了解它的原因和意义。”

为了评估母体接触后微塑料和纳米塑料颗粒在新生儿组织中的持久性，斯台普顿和同事在怀孕期间将6只大鼠暴露在雾化食品级塑料粉末中10天。

斯台普顿说，啮齿类动物是这类研究的良好实验对象，因为人类和啮齿类动物都有一个造血胎盘，这意味着母体和胎儿的血液在循环过程中不会直接接触。

出生两周后，两只新生老鼠——一公一母——接受了接触微塑料和纳米塑料的测试。在这两种情况下，母亲在怀孕期间吸入的相同类型的塑料在后代的肺、肝、肾、心脏和脑组织中都被发现。在对照组中没有发现塑料。

斯台普顿说，这些发现是又一个证据，说明了微塑料和纳米塑料在环境中的潜在危险。

研究人员写道：“这些结果引起了人们对MNPs暴露、母婴健康和全身MNPs颗粒沉积相关的毒理学影响的关注。”

微塑料和纳米塑料是一种无处不在的污染物，在食品、农田、海水和雪中都被检测到。甚至在世界最深的海洋和最高的山脉中都发现了塑料。

这些看不见的污染物对人体健康有潜在危害。越来越多的证据表明，微塑料和纳米塑料颗粒与癌症、炎症、免疫功能受损、组织变性和心血管问题之间存在很强的相关性。

斯台普顿说，她希望她的发现有助于在政策制定者中创造一种紧迫感，为研究提供更多的资金。

“没有答案，我们就无法改变政策，”她说。

斯台普顿说，最终，这些物质在人体组织中的持久性可能会导致更大的调节。虽然塑料无疑改善了消费品，但人们对其长期健康影响知之甚少。她说，随着研究人员填补知识空白，监管机构将更好地保护公众健康。

“我认为我们永远不会完全摆脱塑料，”她说。“它们对现代生活来说太重要了。但我确实认为，我们可能会有一些政策来指出哪些药物的毒性比其他药物小。”

这项研究的部分资金来自赫伯特·w·胡佛基金会（Herbert W. Hoover Foundation）。